Wie lange leben Erdwespen? Lebensdauer nach Rolle im Überblick
Erdwespen sind keine eigene Art, sondern die umgangssprachliche Sammelbezeichnung für Wespenarten wie die Deutsche Wespe oder Gemeine Wespe, die ihre Nester unterirdisch anlegen. Die Lebensdauer hängt stark davon ab, welche Rolle ein Tier im Volk übernimmt. Wer das weiß, kann die Dauer der Belästigung im Garten realistisch einschätzen.
Lebensdauer-Tabelle: Königin, Arbeiterinnen und Drohnen
| Rolle | Lebensdauer | Aktive Phase | Aufgabe |
|---|---|---|---|
| Königin | bis zu 12 Monate | Frühjahr bis Herbst des Folgejahres | Überwinterung, Nestgründung, Eiablage |
| Arbeiterinnen | 12 bis 22 Tage | Sommer bis Herbst | Brutpflege, Nahrungssuche |
| Drohnen (Männchen) | wenige Wochen | Spätsommer bis Herbst | Paarung mit Jungkönigin |
Jung- und Altkönigin sind dasselbe Tier: Die im Vorjahr begattete Jungkönigin gründet im Frühjahr das Volk, wird damit zur Altkönigin und stirbt im Herbst – nach rund zwölf Monaten. Diese Werte werden von Fachstellen wie den NABU-Informationen zu Wespen bestätigt.
Warum die Königin so viel länger lebt
Die Königin legt vor dem Winter große Fettreserven an und überdauert die kalte Jahreszeit in Winterstarre (Diapause) – ihr Stoffwechsel fährt dabei fast vollständig herunter. Arbeiterinnen hingegen verschleißen durch ständiges Fliegen, Jagen und Verteidigen extrem schnell – nach wenigen Wochen sind ihre Flügel meist gar nicht mehr funktionsfähig.
Lebenszyklus eines Erdwespenvolks im Jahresverlauf
Ein Wespenvolk ist immer einjährig – das bedeutet für Sie: Das Problem erledigt sich spätestens im Spätherbst von selbst. Bevor Sie aktiv werden, prüfen Sie daher unbedingt, ob es sich überhaupt um Wespen handelt. Unser Ratgeber Bienennest oder Wespennest hilft bei der sicheren Bestimmung, da Wildbienen besonders geschützt sind.
Frühjahr: Königin gründet den Wespenstaat
Im Frühjahr erwacht die begattete Jungkönigin aus der Winterruhe. Sie sucht gern verlassene Mäusebauten, Hohlräume unter Wurzeln oder geschützte Erdspalten und baut die ersten Waben allein. Aus den ersten Eiern schlüpfen nach wenigen Wochen die ersten Arbeiterinnen, die ab dann die gesamte Versorgung übernehmen.
Sommer bis Herbst: Höhepunkt und Untergang
Im Hochsommer erreicht das Volk seinen Höhepunkt: Bei der Deutschen Wespe leben dann bis zu 7.000 Tiere im Nest, bei der Gemeinen Wespe in Spitzenjahren bis zu 12.000. Worauf erfahrene Imker und Naturschützer besonders achten: Erscheinen im Spätsommer plötzlich auffällig große Wespen am Einflugloch, handelt es sich meist um frisch geschlüpfte Jungköniginnen und Drohnen – ein sicheres Zeichen, dass das Volk in die finale Phase eintritt. Nach der Paarung verenden die Männchen rasch, das Erdwespennest verfällt zusehends. Eine detaillierte Übersicht zur Lebensdauer von Wespen bestätigt diesen Verlauf.
Welche Faktoren beeinflussen die Lebensdauer von Erdwespen?
Die genannten Zeitspannen sind Durchschnittswerte – tatsächlich schwankt die Lebensdauer der Tiere stark. Entscheidend sind Witterung, Nahrungsangebot, Feinddruck und menschliche Eingriffe. Ein typisches Beispiel aus dem Alltag: In unserer Praxis sehen wir häufig, dass Völker neben einer sonnigen Terrasse bereits im Frühherbst deutlich geschwächt sind, weil Hitze und Trockenheit die Brutpflege erschweren – während schattige, feuchte Standorte oft bis weit in den Herbst aktiv bleiben.
Auch Hunde, die neugierig am Einflugloch schnüffeln, sowie aggressive Bekämpfungsversuche reduzieren die Lebensdauer ganzer Volksteile drastisch. Wer das Volk natürlich enden lassen will, sollte gar nichts unternehmen. Fachliche Hintergründe zu Lebensweise und Schutz der Tiere bietet der NABU-Ratgeber zu Wespen; Handlungsoptionen finden Sie in unserem Überblick zu wirksame Mittel gegen Wespen.
Sterben Erdwespen im Winter? Überwinterung und Wiederkehr
Ja – bis auf die jungen, begatteten Königinnen sterben alle Bewohner eines Erdwespennests mit den ersten Frösten. Altkönigin, Arbeiterinnen und Drohnen verenden im Spätherbst, das Nest bleibt leer zurück und wird im Folgejahr nicht wiederbesiedelt. Erst wenn das Nest sicher verlassen ist – bei Deutscher und Gemeiner Wespe in der Regel ab November, nach den ersten Frösten – können Sie ein Erdwespennest gefahrlos zuschütten. Im September ist das Volk dagegen noch auf seinem Höhepunkt und verteidigt das Nest aggressiv. Prüfen Sie deshalb vorher aus einigen Metern Abstand, ob am Einflugloch noch Flugverkehr herrscht.
Die Jungköniginnen verkriechen sich in Totholz, Mauerritzen oder unter Laub und überdauern dort in Diapause. Im Frühjahr gründet jede einen komplett neuen Staat – meist nicht am alten Ort. Stört das Nest akut Ihren Alltag und können Sie nicht bis zum Frost warten, hilft eine professionelle Wespennest-Entfernung durch Experten weiter.
Fazit: Was die kurze Lebensdauer für Sie bedeutet
Für Sie als Gartenbesitzer ist die wichtigste Erkenntnis: Ein Erdwespenvolk löst sich natürlich auf, meist innerhalb weniger Monate. Eine eigenmächtige Bekämpfung ist nach § 39 BNatSchG ohne vernünftigen Grund verboten und kann ein empfindliches Bußgeld nach sich ziehen. Beobachten Sie das Nest, halten Sie ausreichend Abstand und warten Sie den Herbst ab. Nur bei akuter Gefährdung – etwa für Allergiker oder direkt an der Terrasse – sollten Sie Experten hinzuziehen.
Häufig gestellte Fragen
Wie gefährlich sind Erdwespen wirklich?
Erdwespen gelten als wehrhaft, weil sie ihr unterirdisches Erdwespennest aggressiv verteidigen und mehrfach stechen können. Besonders die Deutsche Wespe (Vespula germanica) und Gemeine Wespe (Vespula vulgaris) reagieren empfindlich auf Erschütterungen. Für Menschen mit einer Insektengiftallergie können Stiche lebensbedrohlich sein, ansonsten sind sie schmerzhaft, aber meist harmlos. Symptome wie Herzrasen, kalter Schweiß oder Schwindel erfordern sofort einen Notarzt.
Wird ein Erdwespennest mehrere Jahre genutzt?
Nein, der Lebenszyklus einer Wespenkolonie ist streng einjährig. Das Erdwespennest wird nur eine Saison bewohnt und im Spätherbst verlassen. Junge Königinnen suchen sich im Frühjahr stets einen neuen Nistplatz und bauen ein komplett neues Nest – oft in einiger Entfernung vom alten Standort.
Wie viele Eingänge hat ein Erdwespennest?
Ein Erdwespennest hat in der Regel nur ein einziges Einflugloch, durch das alle Arbeiterinnen und Drohnen ein- und ausfliegen. Bei sehr großen Völkern mit mehreren tausend Tieren können in seltenen Fällen kleine Notausgänge entstehen, die jedoch deutlich weniger frequentiert werden.
Wann sterben Erdwespen im Jahr?
Das gesamte Wespenvolk stirbt mit den ersten Frösten im Spätherbst ab. Nur die begatteten Jungköniginnen überleben dank Diapause in geschützten Verstecken die Überwinterung. Sie gründen im Frühjahr einen neuen Wespenstaat – das alte Erdwespennest bleibt leer und wird nicht wiederverwendet.
